Inleiding


--> update: door de dramatische omstandigheden op Brussels Airport hebben we onze vliegtickets omgeboekt voor vertrek vanuit Amsterdam en dit op woensdag 30 maart <--


Van 29 maart tot 05 april trekken we opnieuw, voor de tweede keer, naar IJsland. Vorig jaar boekten we, heel laat, een georganiseerde fly and drive, welke ons vooral langs de west- en zuidkust bracht.
Vanaf de eerste dag waren we al verliefd op dat eiland en het stond dan ook al direct vast dat we er nog zouden naartoe gaan, wat een jaar later dus het geval is.
Nu zijn we ook vroeger begonnen met de voorbereiding en hebben dan ook alles zelf geboekt.
Het is de bedoeling dat we de volledige Ring Road 1 gaan doen, met uitstappen die zullen bepaald worden door de weersomstandigheden en/of de berijdbaarheid van de onverharde wegen.
We hebben inmiddels ook besloten dat we in de zomer 2017, heel uitzonderlijk, de grote plas richting de VS/Canada niet zullen oversteken, maar ook naar IJsland zullen gaan. Dan willen we via de F-wegen het binnenland gaan verkennen. Edit september 2016: dit is ondertussen achterhaald, we gaan immers in februari 2017 terug naar IJsland en in juni/juli 2017 toch weer naar het Noordwesten van de VS.
Maar nu eerst dus nog wat verder een globale kennismaking met dit prachtige eiland.

Uiteraard zullen we opnieuw een blog proberen bij te houden. Wie op de hoogte wil gehouden worden van updates, kan zich hier inschrijven. Ook mensen die op onze vroegere blogs ingeschreven zijn, dienen zich hier te registreren.




30 maart 2016 - Amsterdam - Reykjavik - Borgarnes



woe 30/03 13:55 - 15:05 Amsterdam (AMS) - Reykjavik, Keflavik (KEF)   FI507   B757-200
Flying time: 3u10


Ten gevolge de laffe aanslagen op de luchthaven van Brussel vertrokken we dus een dag later en dit van uit Amsterdam.
Na een autorit van 3u, zonder problemen, komen we rond 11u aan op Schiphol.
Groot is onze verbazing als we daar geen enkel spoor van security zien. Door de gebeurtenissen in Brussel hadden we hier toch wel enige verscherpte controles verwacht, maar niets van dit. We zien noch buiten, noch binnen de vertrekhal ook maar 1 politieagent of security agent. Heel bizar vinden we dit.

Het inchecken bij Icelandair gaat heel vlot en het valt ons op dat er toch wel uitzonderlijk veel Belgische reizigers zijn op Schiphol.

Onze vlucht vertrekt perfect op tijd en we landen ook heel precies zoals voorzien, om 15u05.

Onderweg hebben we een film gekeken en eens boven IJsland enkel nog genoten van het schitterende uitzicht op het besneeuwde landschap van die prachtige eiland.

We halen onze auto, een Kia Sportage, op bij Blue Car Rental en vertrekken richting Reykjavik.
Net buiten Keflavik stoppen we nog eerst in een supermarkt voor de nodige drank en versnaperingen voor de komende dagen.

In Reykjavik gaan we eerst eens langs de Hallgrímskirkja (letterlijk de kerk van Hallgrímur). Die is met haar 74,5m IJslands hoogste kerkgebouw. Ze is vernoemd naar Hallgrímur Pétursson (1614 - 1675), een geestelijke en de grootste hymneschrijver van het land, van wie nu nog vele werken worden uitgevoerd.
De architect van de kerk, Guðjón Samúelsson, begon aan zijn ontwerp in 1937. Hij heeft zich daarbij laten inspireren door de grote basaltpartijen die op IJsland te vinden zijn, zoals die bij de Svartifoss. De bouw begon daadwerkelijk in 1945 en was pas 41 jaar later, in 1986, voltooid. De kerk staat vlak bij het oude centrum van Reykjavik en is vanuit de wijde omgeving zichtbaar. Ze is daardoor een van Reykjaviks bekendste symbolen. De kerk bevat een indrukwekkend kerkorgel gebouwd door de Duitse orgelbouwer Johannes Klais te Bonn. Het heeft vier klavieren, 72 registers en 5275 pijpen. Het orgel was in 1992 klaar.


Vóór de kerk staat het standbeeld van Leif Eriksson, zoon van Erik de Rode, de vermoedelijke eerste kolonist van Noord-Amerika. Het standbeeld werd in 1930 door de Verenigde Staten geschonken.



Van bij de kerk rijden we recht naar zee, waar we nog eens de Sun Voyager willen gaan bekijken, een beeld van Jón Gunnar Árnason en een ode aan de zon voorstellend. Volgens de kunstenaar staat dit Vikingschip symbool voor nieuw, onontdekt gebied. Het schip staat aan de Sæbraut, aan de Faxaflói baai met Mt. Esja op de achtergrond.



Dan wordt het hoogtijd om te vertrekken naar onze eerste slaapplaats, in Borgarnes, waar we om 19u aankomen.
Nadat we de koffers op de kamer geplaatst hebben, gaan we nog eten in een restaurantje in Borgarnes, hier zo'n 5km vandaan.
Dit is het uitzicht van uit de kamer als we terugkomen.


Update: onze eerste nacht in IJsland en al meteen volop genieten van het noorderlicht...









Het weer: zon en wolken bij zo'n 4-5°C (in IJsland)

Overnachting in Hotel Hafnarfjall
Aantal gereden km: 126


31 maart 2016 - Borgarnes - Snæfellsnes - Grundarfjordur



Vermits we tot zowat 1u buiten gestaan hadden om van het noorderlicht te genieten, was het een behoorlijk korte nacht. Maar...het schitterende ontbijt maakte dat we ons direct kiplekker voelden.

Vandaag staat de ganse dag in het teken van het schiereiland Snæfellsnes. We waren hier vorig jaar ook al, maar omdat we het dan zo mooi en ongerept vonden, zit dat dus opnieuw in de route.
Vandaag doen we niet het volledige schiereiland, maar beperken we ons tot de zuid- en noordwest. Dit zijn ook de regio's waar het meest te zien is, al is dit in IJsland relatief, want veel meer dan 10km kan men hier niet rijden zonder bewonderend rond te kijken.
Morgen doen we dan de rest van de Noordkust van het schiereiland.

We vertrekken met schitterend weer, er is echt geen wolkje aan de lucht. Zoals zo dikwijls in IJsland staat er echter van 's morgens vroeg (gelukkig was dit deze nacht niet het geval) een stormachtige wind waardoor de gevoelstemperatuur een pak onder het vriespunt ligt. Maar in tegenstelling tot gisteren hebben we al onmiddellijk ons thermisch ondergoed aangetrokken en daarmee hoeft men echt geen kou te lijden.
Voor deze bijzonder sterke wind wordt overigens overvloedig gewaarschuwd naar IJsland-newbies toe. Dit reeds op documentatie in het vliegtuig en zeker en vast bij het autoverhuurbedrijf. Talloze deuren zijn immers al gesneuveld bij toeristen die onvoorzichtig waren toen ze wilden in- of uitstappen. Een overgewaaide deur wordt hier trouwens nooit gedekt door de verzekering. Dus...voor toekomstige IJslandreizigers: een verwittigd man/vrouw is er 2 waard...

Eerste stop voor vandaag zijn de basaltzuilen van Gerduberg.



Onderweg stoppen we regelmatig voor één van de vele mooie kerkjes die IJsland rijk is, of voor een volgend uitzicht als een prentkaart.




Het kerkje van Búðir is een verplichte stop voor elkeen die hier langskomt. Het houten kerkje dateert van 1703 en ernaast ligt een klein kerkhof dat volledig omsloten is door een muur van lava. De locatie is prachtig, met langs de ene kant de woeste oceaan en aan de andere kant de sneeuwbergen.



We rijden verder tot bij het onooglijke havenplaatsje Bárður.


Van hieruit kan men een wandeling langs de kliffen doen tot in Hellnar.


Onderweg heel wat fotogenieke plekken van de kolkende zee beukend op de rotsen. Overal ook duizenden vogels die hier op deze, voor een onaangepast dier totaal onherbergzame plek, hun broedplaats gekozen hebben.








De bekendste plek is ongetwijfeld Gatklettur, een rots van basalt met een groot gat erin zodat er een boog gevormd werd.


De wind beukt hier echter zo hard dat we besluiten om niet door te stappen tot in Hellnar, maar van hieruit terug naar de auto gaan.
Een mooie gelegenheid om onze Kia Sportage eens op de gevoelige plaat vast te leggen.


Nog zo'n verplichte stop op Snæfellsnes is het standbeeld van Bárður Snæfellsás, een trolachtig figuur uit de IJslandse saga's die voor het eerst de nabij gelegen Snæfellsjökull gletsjer beklommen zou hebben. Ook hier weer een mooi contrast met de achtergelegen besneeuwde bergen.



We lopen door tot bij de rand van de kliffen en kunnen nogmaals de kracht van wind en water vaststellen. Hier wil men écht niet in het water terechtkomen. Let ook op de mooie basaltkolommen, gevormd door miljoenen jaren beuken van het zeewater.







Het is ondertussen tijd voor het middageten en we eten onze broodjes op de parking in Hellnar, waar de hike eindigt die start in Bárður.
We hebben hier een fantastisch uitzicht op de kustlijn en de broodjes smaken dan nog heerlijker dan ze al zijn. Ondertussen is de zon echter zo goed als helemaal verdwenen achter de wolken.




We rijden nu verder westwaarts en stoppen bij Djúpalónssandur, een baai met een mooi zwart kiezelstrand aan de voet van de Snæfellsjökull.

Het strand is bedekt met talloze kleine zwarte stenen en grootte lavarotsen die zijn gevormd door de krachten van de oceaan en de wind.




Op 13 maart 1948 verging hier voor de kust de Britse vistrawler Epine GY7 waarbij 14 man zijn verdronken, vijf werden gered. Op het strand liggen nog altijd heel wat overblijfselen van deze vistrawler.




Hier liggen ook vier stenen die vroeger werden gebruikt om de kracht van de mannen te testen die wilden werken op de vissersboten. Het zijn ”Fullsterkur” (volle kracht) met een gewicht van 154 kg, ”Hálfsterkur” (halve kracht) van 100 kg , ”Hálfdrættingur” (zwakkeling) van 54 kg en ”Amlóði” (nutteloos) van 23 kg. Slechts wie een Hálfdrættingur tot op heuphoogte kon optillen, mocht mee op zee.



We rijden verder tot bij de Saxhóll krater, de restanten van een vulkaan die zo'n 3-4000 jaar geleden uitbarstte. De krater is 109m boven de zeespiegel en er zijn trappen aangelegd om helemaal tot boven te gaan. Boven gekomen kunnen we, door de stormwind, nauwelijks blijven rechtstaan en het komt goed uit dat er een oriëntatieplaat stevig in de grond verankerd zit. Daar kunnen we ons even aan vasthouden om niet omvergeblazen te worden.










IJsland heeft zo goed als geen witte zandstranden, maar Skarðsvík is één van de uitzonderingen. In 1962 werd hier een skelet van een Viking gevonden.





Vanaf hier begint een onverharde weg naar de vuurtorens van Öndverðarnes en Saxhólsbjarg. Op beide plaatsen doen we een korte wandeling en vooral bij deze laatste is het uitzicht op de kustlijn spectaculair.

Öndverðarnes











Saxhólsbjarg





We willen vandaag nog bij 1 plaats stoppen en dat is bij Ingjaldshólskirkja, één van de oudste stenen kerkjes in IJsland (gebouwd in 1903).





We komen om 18u45 aan bij Sudur-Bár Guesthouse en krijgen een heel mooie cabin met dit uitzicht...



We sluiten deze fantastische dag af in een piepklein restaurantje in Grundarfjörður, waar we een pizza en ribbetjes bestellen, beide heel lekker trouwens.

Heel veel schrijfwerk vandaag en alweer een stuk na middernacht. Vele foto's volgen later nog en als er geen noorderlicht te zien is, gaan we nu slapen...

Het weer: in de voormiddag staalblauwe lucht, maar naarmate we meer naar het westen reden werd de bewolking hardnekkiger. Stormachtige wind waardoor de echte temperatuur van om en bij de 3°C een gans pak lager uitkwam.

Overnachting in Sudur-Bár Guesthouse
Aantal gereden km: 253